Goldgräberstimmung, Arbeit mit Prinzen … das klingt wie eine Mischung aus Wildem Westen und Märchen aus 1001 Nacht – und fühlte sich manchmal auch so an. Aber es war eine ganz reale Erfahrung, an die ich gern zurückdenke: 2004/2005 – eine sehr spannende Zeit für die Emerging Markets – arbeitete ich als Teil eines internationalen McKinsey-Teams in einem Land im Nahen Osten. Wir entwickelten damals Strategien, wie man ausländische Direktinvestitionen ins Land holen und so den Standort und den dortigen Finanzsektor fördern kann. Das langfristige Ziel lautete, die internationale Wettbewerbsfähigkeit und den Wohlstand des Landes zu sichern.

Das Besondere an diesem Projekt: Unser Klient war kein Unternehmen, sondern ein ganzer Staat, und das Projekt war direkt dem Kronprinzen unterstellt, der die Aufgabe übernommen hatte, alle Reformvorhaben im Land zu managen. Als Berater waren wir hier neben der reinen Projektarbeit auch besonders stark als Coaches für Themen wie Führungs- und Kommunikationsstil oder Problemlösung gefragt. Ich war beeindruckt, wie wichtig den Klienten der Wissenstransfer war und wie offen und vorurteilsfrei sie mit uns umgingen. Ganz automatisch sind so fast freundschaftliche Beziehungen entstanden.

Eine völlig neue kulturelle Erfahrung war es für mich zu sehen, wie lange Dinge brauchen können, bis sie vorankommen: Manches ging sehr schnell, weil eine Hands-on-Atmosphäre herrschte, anderes dauerte nach dem Motto "Inschallah" (wörtlich: "So Gott will") sehr, sehr lange. Ich habe lernen müssen zu akzeptieren, dass man auch mit abendländischem Drängen nicht alles beschleunigen kann.

Die acht Monate der Projektarbeit habe ich sehr genossen: Jede Woche hielt neue  Überraschungen bereit. Die Tage waren herausfordernd und abwechslungsreich, die Abende und Wochenenden in einer aufstrebenden Region unterhaltsam und inspirierend. Das Projekt war daher sowohl persönlich als auch fachlich eine bereichernde Erfahrung.