"McKinsey kommt" – das war 2001 der Titel eines Workshops, der mir Einblicke in die Welt der Berater eröffnete. Schon damals beeindruckte mich, wie steil die Lernkurve an diesen beiden Tagen verlief und wie produktiv sich die Teamarbeit an unserer Fallstudie gestaltete. Zunächst war es vor allem meine BWL-Lerngruppe, die von dieser Erfahrung profitierte. Damals ahnte ich noch nicht, was sich für mich selbst aus dieser Veranstaltung ergeben würde.

Im Rückblick erweist sich dieser erste Kontakt als Weichenstellung. Denn ein Jahr später war ich selbst bereits Berater. Ich arbeitete in meinen ersten Projekten an strategischen Optionen für die angeschlagene deutsche Tochter eines internationalen Pharmakonzerns und an Analysen zu künftigen Lkw-Abgastechnologien (etwa: "Wie kann wässrige Harnstofflösung den Stickoxidausstoß verringern?" – heute ein Standardverfahren).

Spannend waren aber nicht nur die Themen, sondern auch und gerade die Tatsache, dass mit jedem Projekt mein Aufgaben- und Verantwortungsbereich wuchs. Und umgekehrt wuchs ich mit meiner Aufgabe und Verantwortung.

Nach zwei Jahren Promotionsauszeit kehrte ich praxishungrig zu McKinsey zurück. Nun konzentrierte ich mich ganz auf den Automobilsektor. Ein weiteres Jahr später begann ich, eigene Teams als Projektleiter zu führen. So lernte ich kontinuierlich dazu, konnte auch versteckte Talente entdecken und entfalten.

Grundlage dafür sind auch heute noch die McKinsey-Merkmale, die mir schon 2001 imponierten: ein intellektuell stimulierendes Umfeld, eine gute Balance aus Eigenverantwortlichkeit und Teamwork (einschließlich konstruktiven Feedbacks), inspirierende Kollegen mit unterschiedlichstem Hintergrund und natürlich interessante Aufgaben.