Freizeitflugverkehr erholt sich seit COVID-19 schneller als Geschäftsreiseverkehr - Saisonabhängige Freizeitflüge in Europa besonders ausgeprägt - Fluggesellschaften müssen sich auf veränderte Nachfrage einstellen
Flüge zu Freizeit- und Urlaubszwecken erholen sich im Nachgang an die COVD-19-Pandemie deutlich schneller als Geschäftsflüge. Dadurch entstehenden Verkehrsspitzen im Sommer und stellen die Fluggesellschaften vor organisatorische Herausforderungen. Gleichzeit machen sich die Lücken im Winter auch bei den Umsätzen bemerkbar. Das ist das Ergebnis eines neuen Reports der Unternehmensberatung McKinsey & Company.
Schon vor der COVID-19-Pandemie wuchs der jährliche Freizeitflugverkehr in Europa doppelt so schnell (+6,6 Prozent pro Jahr) wie der Geschäftsreiseverkehr (+3,3 Prozent). Nach der Normalisierung des Flugverkehrs hat sich diese Kluft weiter fortgesetzt. Der wachsende Anteil von Freizeitreisen führt vor allem in Europa zu einer Verschiebung der monatlichen Nachfrage hin zu Spitzen in den Sommermonaten und Flauten in der Winterzeit. In anderen Regionen wie beispielsweise den USA verteilen sich die Reisezeiten gleichmäßiger. Dort können Urlauber während des ganzen Jahres mit kürzeren Flügen zu beliebten Zielen reisen.
Negative Auswirkungen auf den Umsatz
Die in Europa besonders ausgeprägte Saisonalität wirkt sich negativ auf die Umsätze der Airlines aus: Im Jahr 2019 erwirtschafteten die fünf größten Fluggesellschaften rund 30 Prozent ihres Jahresumsatzes und 65 Prozent ihres Gewinns im dritten Quartal. Auch in den Jahren nach der Corona-Pandemie hat sich dies strukturell nicht verändert. Als Reaktion darauf verschieben sie ihre Flugpläne, um mehr Strecken mit höherer Frequenz während der Spitzenzeiten anbieten zu können. So boten die Fluggesellschaften in Europa 2019 50 Prozent mehr Sitze für den August an als im Februar. Im Jahr 2023 waren es in den Sommermonaten bereits 65 Prozent mehr. Bei Fluggesellschaften, die insgesamt sehr stark auf Freizeitflugverkehr abzielen, liegt die Varianz der Sommer- (Anfang April bis Ende Oktober) und Winterflugpläne (Anfang November bis Ende März) bei bis zu 86% (in 2023). Im Vergleich dazu liegt sie bei anderen Airlines bei 38-40%.
Ludwig Hausmann, Senior Partner im Münchener Büro von McKinsey, sagt: „Für Fluggesellschaften ist es essenziell, dass ihre kapitalintensiven Flugzeuge so viele Stunden wie möglich in der Luft sind. Umso mehr müssen sie sich auf die zunehmende Saisonalität und veränderte Nachfrage einstellen. In den nachfrageschwächeren Monaten können sie beispielsweise durch konventionelle Preisgestaltung und Ertragsmanagement ihre Umsätze optimieren. Das Anbieten antizyklischer Reiseziele und die strategische Einbindung alternativer Nachfragequellen, wie Konferenzen und Messen, können ebenso helfen, die Schwächen der Nebensaison auszugleichen.“